On nous avait déjà parlé de Giethoorn, de ses canaux et de ses jolies maisons.
Mais surtout beaucoup, beaucoup, beaucoup de ses touristes.
Alors forcément, pour notre première visite, on a choisi le moment le plus calme de l’année : la grande parade des gondoles.
Il y avait en effet quelques cars de touristes.
Il y avait du monde. Et il pleuvait.
Et pourtant, on a vraiment aimé.
On s’attendait un peu à trouver une sorte de Disneyland hollandais. Un très joli village, certes, mais complètement avalé par le tourisme. Des bateaux à la file, des boutiques de souvenirs partout et des gens venus prendre exactement la même photo au même endroit.
Mais ce n’était pas ce qu'on y a trouvé.
Le long du canal, les gens s’installent tranquillement. Les habitués arrivent avec leur chaise pliante. Leur plaid et leur parapluie.
Nous, évidemment, on n’avait rien prévu de tout ça. On avait juste un chien. Ce qui, sous une pluie battante, s’est révélé nettement moins utile qu’un parapluie.
On a donc investi dans un parapluie.
On a trouvé une place assez facilement le long du canal et on s’est installés comme on pouvait, avec notre nouveau parapluie, nos enfants et un bulldog qui commençait sérieusement à sentir le chien mouillé.
Et puis on a attendu. Avant la grande parade, quelques bateaux passent sur le canal.
Des embarcations locales, des gens du coin, une ambiance qui ressemble beaucoup plus à une fête communale qu’à une énorme attraction touristique. Elles sont imaginées et construites par des groupes locaux. Il y a les fanfares locales, la chorale troisième age de la ville, les enfants de l'école de cirque, le musée du coin.
C’est simple. Un peu bricolé. Très local. Et finalement assez dépaysant.
Et puis il y a la grande parade ( une dizaine de "gondoles" )
Des habitants, des familles, des voisins, des amis qui travaillent pendant des semaines sur leur bateau.
Il y a une dizaine de grands décors flottants qui passent lentement sur le canal, éclairés, décorés, parfois un peu improbables.
Ce n’est pas la parade Disneyland.
Et finalement, c’est précisément pour ça qu’on l’a aimée.
Il y a quelque chose d’assez charmant dans ce mélange un peu étrange entre tradition locale et attraction touristique.
Ne vous attendez pas à trouver des foodtrucks tous les dix mètres, des animations pour enfants, des stands de merchandising ou cinquante activités autour de la parade.
Ici l'essentiel du spectacle c'est … la parade. Les gens viennent avec leurs affaires, s’installent au bord de l’eau et attendent que les bateaux passent. C'est aussi simple que ça.
Les cafés sont ouverts si vous voulez boire un verre avant. Mais il faudra probablement jouer un peu des coudes.
À la fin de la parade, nous étions trempés. Le chien était trempé. Les enfants étaient ravis.
Et contrairement à toutes les personnes raisonnables qui rentraient probablement chez elles prendre une douche chaude, nous avions prévu d’aller dormir… dans une tente.
Parce qu’après Giethoorn, nous partions tester une autre grande institution culturelle hollandaise : le camping. Ce matin, je suis encore légèrement humide.
L’aventure, c’est l’aventure.
